Descripción

Este libro se escribió en el Año 1609, es uno de los grandes tesoros de la espiritualidad católica tradicional. El P. Alonso Rodríguez, maestro de novicios durante muchos años, reunió en estas páginas la experiencia acumulada de toda una vida dedicada a formar almas en la virtud, la penitencia y la perfección cristiana. Su obra no es teoría piadosa ni devoción superficial: es una guía práctica y exigente para quien desea seriamente salvar su alma y alcanzar la santidad.

Descripción de cada una de las tres partes que componen el “Ejercicio de Perfección y Virtudes Cristianas”:

Parte Primera: Los Cimientos del Alma y la Purificación Interior

Esta primera sección es el fundamento insoslayable sobre el cual se edifica toda santidad auténtica. El Padre Alonso Rodríguez la dirige a todo cristiano —pero especialmente a quien aspira a la perfección— para enseñarle a limpiar el alma y disponer el corazón. En ella se estudian los tratados esenciales de la ascesis: el inmenso deseo y aprecio que debemos tener por las cosas espirituales, el conocimiento de nosotros mismos, la rectitud de intención (hacer todo solo para la gloria de Dios), el examen de conciencia para arrancar los vicios, y los caminos reales de la oración y la meditación. Es la etapa purificativa, donde el alma aprende a dominar sus pasiones y a unirse a la Voluntad Divina.

Parte Segunda: El Edificio de las Virtudes y el Alimento Sacramental

Una vez puestos los cimientos en la primera parte, el alma debe comenzar a revestirse de Cristo mediante la práctica activa de las virtudes. Esta segunda sección profundiza en las virtudes teologales (Fe, Esperanza y Caridad) y en las virtudes cardinales (Prudencia, Justicia, Fortaleza y Templanza). Asimismo, el autor nos instruye en armas espirituales indispensables como la mortificación cristiana, la modestia y la guarda de los sentidos. El culmen de esta parte es netamente litúrgico y sacrificial, pues dedica tratados profundos a la preparación devota para recibir la Sagrada Comunión y a la manera piadosa de asistir y ofrecer el Santo Sacrificio de la Misa, que es la fuente de todas las gracias.

Parte Tercera: Los Medios de Perfección y las Virtudes Religiosas

Esta última parte constituye el tejado y la corona de la obra. Aunque contiene provecho para cualquier alma piadosa, fue escrita con especial esmero para la vida comunitaria y consagrada. Aquí el Padre Rodríguez desentraña los medios específicos para alcanzar la perfección evangélica a través de los tres votos sagrados: la Pobreza espiritual, la Castidad purísima y la Santa Obediencia (siendo este último tratado una obra maestra imperecedera de la espiritualidad jesuítica tradicional). También enseña cómo practicar la caridad fraterna, cómo guardar el santo silencio, cómo edificar al prójimo con el buen ejemplo y cómo sobrellevar las tentaciones e inclinaciones de la naturaleza caída dentro de la vida de fe.

Padre Alonso Rodríguez, S.J. (1526–1616): Nacido en la noble villa de Valladolid, este insigne sacerdote de la Compañía de Jesús original —aquella fundada por San Ignacio de Loyola para combatir las herejías y reformar la cristiandad— fue un verdadero gigante de la dirección espiritual y un maestro consumado de las almas. Ejerció durante más de treinta años el delicadísimo cargo de Maestro de Novicios en Monterrey, experiencia viva que le permitió plasmar en sus escritos una doctrina no teórica o abstracta, sino eminentemente práctica, segura y profundamente pastoral. Su pluma se caracteriza por una fidelidad absoluta a la Tradición, entrelazando con maestría las Sagradas Escrituras con los ejemplos e instrucciones de los Santos Padres de la Iglesia y los antiguos monjes del desierto.