Historia
San Gaciano pertenece a los albores mismos de la evangelización de las Galias. La tradición más antigua de la Iglesia de Tours lo presenta como uno de los pastores de Belén que escucharon el anuncio de los ángeles en la noche del nacimiento del Salvador, y que más tarde llevaron esa luz hasta las riberas del Loira. Otros autores lo sitúan en el siglo III, entre los años 250 y 301, como primer obispo de Tours y auténtico sembrador de la fe en una tierra dominada por la idolatría y la barbarie.
Cuando llegó a la antigua Cesarodunum, encontró una sociedad próspera en lo material, pero profundamente corrompida en lo espiritual. Los ídolos llenaban casas, plazas y campos, y las supersticiones gobernaban la vida del pueblo. Sin embargo, lejos de recurrir a la violencia o al desprecio, San Gaciano comenzó su apostolado con paciencia evangélica, dialogando en conversaciones familiares y mostrando la inutilidad y fragilidad de los falsos dioses.
Una vez debilitados los errores más arraigados, anunció con celo ardiente las verdades de la fe cristiana. Predicó la existencia de un solo Dios creador, el misterio de la Santísima Trinidad, la Encarnación del Verbo y la maternidad misericordiosa de la Virgen María. Su palabra, sostenida por una vida santa, comenzó a dar frutos abundantes, aunque también despertó la furia de los paganos y de los poderosos.
Tratado como espía y violador de las leyes, fue apresado y cruelmente flagelado, con intención de arrojarlo de la región o darle muerte. Pero los cristianos, ya numerosos, acudieron en su defensa, dando testimonio de su vida ejemplar y de las curaciones que realizaba. El pueblo se apaciguó, y el obispo pudo continuar su misión con renovado fervor.
Las persecuciones no cesaron, y San Gaciano se vio obligado en varias ocasiones a retirarse a la soledad. En grutas y criptas celebraba los santos misterios junto a sus fieles, llevando una vida de oración, penitencia y austeridad. Con sus propias manos excavó una gruta dedicada a la Santísima Virgen, donde pasaba largas horas en contemplación y de donde brotó una auténtica vida cristiana comunitaria.
Cuando la persecución amainaba, regresaba al apostolado público. Poco a poco, los templos de los ídolos fueron quedando vacíos y en su lugar se levantaron iglesias y altares al Dios verdadero. Fundó cementerios cristianos, formó clero, instruyó catecúmenos y, con ayuda del cielo, edificó ocho iglesias en el territorio confiado a su cuidado pastoral.
Amigo de los pobres y cargado de trabajos apostólicos, no descuidó jamás la mortificación y la penitencia. Fundó un hospital para los indigentes, y fue allí donde, agotado por la edad y la fatiga, recibió una gracia extraordinaria: el mismo Cristo se le apareció, lo consoló y le anunció su pronta entrada en la gloria, administrándole Él mismo la Sagrada Comunión.
Después de una breve enfermedad vivida con alegría sobrenatural, San Gaciano entregó su alma a Dios. Sus reliquias fueron veneradas por siglos, defendidas en tiempos de invasiones y persecuciones, y su intercesión continuó obrando milagros en favor del pueblo. La Iglesia de Tours lo reconoce como su primer apóstol, padre y protector.
Lecciones
1. La evangelización verdadera nace de la paciencia y la caridad
San Gaciano nos enseña que la conversión de los pueblos no se logra con violencia, sino con una predicación perseverante, humilde y sostenida por una vida santa.
2. La fe se conserva y crece en la prueba
Persecuciones, calumnias y ultrajes no apagaron su celo, sino que purificaron su misión y fortalecieron a la Iglesia naciente.
3. La vida interior es la fuente del apostolado fecundo
Sus retiros, oraciones y penitencias en la soledad fueron el secreto de su autoridad espiritual y de los frutos visibles de su ministerio.
4. El pastor verdadero es padre de los pobres y formador de almas
San Gaciano no solo predicó, sino que formó clero, fundó iglesias, cuidó a los enfermos y acompañó a su pueblo hasta el final.
“San Gaciano nos enseña que una fe vivida con humildad, oración y sacrificio puede transformar tierras enteras y preparar a las almas para la gloria eterna.”