Historia
San Benito Bíscop nació hacia los años 618–628 en el reino de Northumberland, en el seno de una familia noble y acomodada. Destinado desde joven a la carrera de las armas, pronto se distinguió en la corte del rey Oswino por su valentía, prudencia y piedad. El mundo le ofrecía honores, poder y una brillante carrera, pero su corazón comenzó a sentirse herido por el deseo de los bienes eternos, comprendiendo que ninguna gloria terrena podía saciar plenamente el alma.
En plena juventud, renunció a la corte, a los cargos y a su patria, y emprendió una peregrinación a Roma hacia los años 653–654, movido por el deseo de beber la fe en su fuente más pura, junto al sucesor de Pedro. Comprendía que la doctrina de Cristo se conserva con mayor seguridad junto al Papa, guardián de la Tradición apostólica. Esta primera peregrinación marcó un quiebre definitivo en su vida.
Tras varios años de viajes y estancias en Roma, Benito descubrió su vocación definitiva al pasar por la célebre abadía de Lerín, donde abrazó la vida monástica. Recibió la tonsura y vivió dos años en la observancia más estricta, entregado a la oración, al trabajo y a la penitencia. Su alma, antes formada en la disciplina del mundo, fue moldeada ahora en la escuela de la obediencia y del silencio.
Aunque deseaba permanecer oculto en el claustro, la Providencia lo llamó a mayores servicios. El Papa San Vitaliano, conociendo su virtud y prudencia, lo eligió como colaborador del arzobispo San Teodoro de Canterbury en la gran obra de reforma de la Iglesia en Inglaterra. Así, Benito regresó a su patria no como cortesano, sino como instrumento dócil de la Iglesia.
Nombrado abad, recibió tierras donde fundó el monasterio de San Pedro, que se convirtió en foco de vida monástica, cultura y civilización cristiana. Introdujo una observancia regular ejemplar y se preocupó de enriquecer la vida espiritual de sus monjes, trayendo de Roma libros sagrados, reglas monásticas y modelos de disciplina eclesiástica.
San Benito realizó numerosas peregrinaciones a Roma, no por inquietud, sino por amor a la Iglesia y deseo de perfección. Cada viaje fortalecía su espíritu y enriquecía a sus comunidades, pues volvía con libros, reliquias y una experiencia más profunda de la catolicidad. Gracias a él, Inglaterra se consolidó como tierra fecunda de santos y monasterios.
En la ancianidad, Dios lo probó con largas y dolorosas enfermedades, especialmente una parálisis que lo acompañó durante los últimos años. Lejos de abatirse, ofreció estos sufrimientos con paciencia admirable, manteniendo siempre un rostro sereno, una profunda unión con Dios y una alegría interior que edificaba a sus monjes.
San Benito Bíscop murió el 12 de enero del año 703, después de exhortar a sus hijos espirituales a guardar fielmente la regla, recordándoles que no era invención suya, sino fruto de haber estudiado y recogido lo mejor de diecisiete monasterios bien gobernados. Entregó su alma a Dios fortalecido por el santo Viático, dejando a la Iglesia el ejemplo de una vida enteramente ordenada a la verdad, la obediencia y la santidad.
Lecciones
1, La verdadera grandeza nace cuando se renuncia al mundo por amor a Dios, incluso cuando el mundo ofrece honores legítimos.
2. La fidelidad al Papa y a la Tradición es fuente de luz y fecundidad para toda la Iglesia.
3. La vida monástica no huye del mundo por desprecio, sino para santificarlo desde la raíz.
4. La paciencia en la enfermedad es una forma elevada de penitencia y alabanza a Dios.
“San Benito Bíscop nos enseña que la verdadera sabiduría nace del silencio, la obediencia y el sacrificio ofrecido con perseverancia.”