Historia
Enrique nació en el año 973 en Baviera, Alemania, en el seno de una familia profundamente cristiana. Desde joven fue encomendado a la guía espiritual de San Wolfgango de Ratisbona, quien lo educó no sólo como futuro líder político, sino como un discípulo de Cristo. Su familia era un verdadero “semillero de santos”: su hermano Bruno fue obispo; su hermana Brígida, monja; y su hermana Gisela fue esposa de San Esteban, rey de Hungría. Enrique creció rodeado de ejemplos de virtud, y eso marcó su corazón con un deseo auténtico de agradar a Dios, incluso desde la política.
Tras la muerte de San Wolfgango, Enrique tuvo un sueño en el que el santo escribía la frase “Después de seis” en una pared. Pensó que se trataba de una advertencia sobre su muerte y comenzó a vivir en penitencia y santidad. Pasaron seis días, luego seis meses, después seis años… y no murió. Pero su vida ya había cambiado. A los seis años, no llegó la muerte, sino el nombramiento como emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. Aquel aviso le había servido para prepararse, no para morir, sino para gobernar santamente.
El significado de su nombre, “jefe poderoso”, no fue una carga de soberbia, sino una vocación de servicio. Gobernó primero Baviera y luego todo el imperio con firmeza y caridad. A pesar de las revueltas internas y las guerras contra Polonia, nunca perdió su orientación hacia el bien común. Era temido por sus enemigos, pero amado por su pueblo. Aconsejado por un servidor de tomar represalias crueles contra los rebeldes, respondió con humildad: “Dios no me dio autoridad para hacer sufrir a la gente, sino para tratar de hacer el mayor bien posible.”
En una época convulsa, un antipapa usurpó el trono de San Pedro y obligó al Papa Benedicto VIII a huir de Roma. Fue entonces cuando Enrique intervino, liberó a Roma, restituyó al verdadero Papa y, como muestra de gratitud, fue coronado solemnemente Emperador en la Basílica de San Pedro. Así, Enrique se convirtió en el único emperador canonizado por la Iglesia Católica, no por sus conquistas, sino por su defensa de la verdad y del Evangelio.
En cada rincón del imperio, levantaba templos, promovía monasterios, donaba objetos litúrgicos y enviaba ayuda a los misioneros. Su condición para que su hermana Gisela se casara con San Esteban de Hungría fue que él propagara el cristianismo por todo su reino, lo cual San Esteban hizo con celo apostólico. Incluso en su enfermedad, Enrique peregrinó al monasterio de Monte Casino para pedir la intercesión de San Benito y fue milagrosamente curado.
Enrique convocaba obispos y sacerdotes para reflexionar sobre cómo vivir con mayor santidad. Lejos de imponer desde arriba, se arrodillaba como un fiel más, buscando la gracia con humildad. Él entendía que la santidad de un pueblo comienza por la santidad de sus pastores.
Casado con Santa Cunegunda, vivieron un matrimonio puro y casto, como verdaderos hermanos en Cristo, dedicados a las obras de Dios.Ambos hicieron voto de virginidad y juntos sirvieron a los pobres, promovieron la paz, y vivieron una espiritualidad profunda en medio del ruido del mundo.
San Enrique murió el 13 de julio del año 1024, dejando un legado de justicia, fe y amor que aún hoy resuena con poder. Fue canonizado en 1146 por el Papa Eugenio III.
Lecciones
1. La santidad es posible en medio del poder y la responsabilidad:
San Enrique nos enseña que no hay excusa para no aspirar a la santidad, incluso si se tienen muchas responsabilidades.
2. El poder se convierte en servicio cuando nace del amor cristiano:
No gobernó con tiranía ni se impuso por miedo. Su autoridad se fundaba en la justicia, la caridad y la compasión.
3. La vida de oración y penitencia prepara el alma para grandes misiones:
El sueño profético de “después de seis” lo llevó a una vida de oración intensa, lectura espiritual y caridad. Sin saberlo, Dios lo estaba formando para una misión mucho mayor.
4. El matrimonio es camino de santidad si se viven en gracia:
Junto a su esposa Santa Cunegunda, vivieron un matrimonio consagrado, de pureza y entrega mutua. Mostraron que el hogar puede ser un altar, y que los esposos también pueden alcanzar juntos la santidad.
“San Enrique vivio un matrimonio casto y santo en medio del trono, demostrando que el verdadero poder está en amar con pureza, servir con humildad y vivir para el cielo.”