Historia
San Romualdo nació en Rávena hacia el año 906, en el seno de una familia noble y poderosa, los Onesti. Criado entre riquezas, honores y placeres, pasó su juventud entregado a diversiones, cacerías y vanidades propias de una educación mundana. Aunque sus padres se decían cristianos, vivían más según el espíritu del siglo que según el de Jesucristo, y lejos de corregir sus excesos, los favorecieron con su ejemplo.
A pesar de esa vida disipada, Dios tocaba su alma en secreto. Romualdo sentía una profunda atracción por la soledad, los campos y el silencio, y en su interior despertaban deseos confusos pero intensos de hacer algo grande para la gloria de Dios. Estas mociones de la gracia, sin embargo, aún no habían vencido del todo sus pasiones juveniles.
La conversión decisiva llegó de modo violento. Su padre Sergio, envuelto en una disputa por tierras, resolvió el conflicto mediante un duelo sangriento, según la costumbre bárbara del siglo X. Romualdo, obligado a presenciar el combate, vio cómo su padre mataba a su adversario. Aterrorizado y lleno de remordimiento, se consideró cómplice y resolvió expiar su culpa con una penitencia de cuarenta días.
Se retiró al monasterio benedictino de Clasense, cerca de Rávena, donde se veneraban las reliquias de San Apolinar. Allí, guiado por un humilde hermano lego y tras dos noches de vigilia, tuvo una visión del santo mártir. Conmovido profundamente, decidió abandonar para siempre el mundo y pidió el hábito de San Benito, que recibió con gran alegría de la comunidad.
Desde el comienzo de su vida monástica se distinguió por un fervor extraordinario y un celo severo por la observancia de la regla. Esta rectitud le granjeó enemigos entre los monjes relajados, que incluso intentaron matarlo. Comprendiendo que Dios lo llamaba a otro camino, se retiró con permiso del superior para vivir bajo la obediencia de un santo ermitaño llamado Marino, de quien aprendió humildad, mortificación y paciencia heroica.
Más tarde acompañó a San Pedro Urséolo, antiguo duque de Venecia, en su retiro monástico en Francia. Allí, tras años de vida contemplativa, Dios inspiró a Romualdo a trabajar por la reforma de los monasterios, muy relajados en aquella época. Fundó y reformó numerosos cenobios en Italia y Francia, siempre enseñando más con el ejemplo que con las palabras, trabajando con sus manos y viviendo en extrema austeridad.
El demonio lo combatió con furia durante años, tentándolo con recuerdos del mundo y atacándolo incluso con apariciones y agresiones visibles. San Romualdo lo vencía con desprecio, oración y confianza en Dios. Fue favorecido con dones extraordinarios: lágrimas continuas en la oración, profecía, milagros y una comprensión sobrenatural de la Sagrada Escritura, sin perder jamás la mansedumbre ni la alegría.
En el año 1009, fundó la Orden Camaldulense, combinando la vida cenobítica y la eremítica. Vestidos de blanco, sus monjes vivían en silencio, oración y penitencia. Tras una vida larguísima de más de 120 años, de los cuales casi cien pasó en soledad y penitencia, murió santamente entregando su alma a Dios, ejemplo luminoso de conversión, reforma y amor absoluto al silencio de Dios.
Lecciones
1. Dios puede convertir incluso una vida profundamente mundana.
La gracia puede irrumpir en el alma en el momento menos esperado, incluso a través de un hecho trágico.
2. La penitencia sincera es camino de verdadera conversión.
Romualdo no buscó excusas, sino reparación, y de la penitencia pasó a la santidad.
3. La reforma de la Iglesia comienza por la santidad personal.
Antes de corregir a otros, se corrigió a sí mismo con una vida austera y ejemplar.
4. El silencio, la soledad y la oración vencen al demonio.
La victoria de San Romualdo no fue por discursos, sino por la vida escondida en Dios.
“San Romualdo nos enseña que solo quien muere al mundo en el Silencio y la Penitencia es instrumento de verdadera Reforma en la Iglesia.”