Historia
San Agustín nació el 15 de noviembre de 354 en Tagaste, en Numidia (actual Argelia). Su padre, Patricio, era pagano; su madre, Santa Mónica, cristiana fervorosa que inculcó a su hijo el amor a Dios desde pequeño. Aunque Agustín fue hecho catecúmeno, no recibió inmediatamente el bautismo, decisión que más tarde lamentaría, pues en su juventud cayó fácilmente en los placeres y vanidades del mundo.
A los 17 años partió a Cartago para estudiar retórica. Allí llevó una vida disipada, aunque sin perder cierta inquietud espiritual. Tuvo un hijo ilegítimo, Adeodato, al que amó profundamente. La lectura de los filósofos despertó en Agustín la sed de verdad, pero sin darle la paz: el nombre de Cristo no aparecía en sus libros, y su corazón lo anhelaba sin saberlo.
Buscando respuestas, se unió a la secta maniquea, que le ofrecía excusas para el pecado y un falso consuelo intelectual. Durante años propagó este error, mientras Santa Mónica lloraba y oraba sin cesar por su conversión. Un santo obispo la consoló con palabras proféticas: “No puede perecer el hijo de tantas lágrimas.”
De maestro en África pasó a Roma y luego a Milán, donde conoció a San Ambrosio, cuya santidad y predicación abrieron sus ojos al verdadero sentido de la Escritura. A pesar de sus logros académicos, Agustín sentía el vacío del pecado. En un momento de angustia, escuchó la voz de un niño que le decía: “¡Toma y lee!”. Abrió la Biblia y leyó en San Pablo: “Revestíos del Señor Jesucristo y no busquéis satisfacer los apetitos de la carne.” Fue la gracia decisiva: su alma se llenó de luz y decidió entregarse totalmente a Dios.
Agustín, junto con su hijo Adeodato y su amigo Alipio, recibió el bautismo de manos de San Ambrosio en la Vigilia Pascual del año 387. Poco después, Adeodato murió santamente. Camino a África, en el puerto de Ostia, Santa Mónica murió dichosa al ver cumplida su oración: la conversión de su hijo.
En África, Agustín quiso llevar una vida retirada de oración y estudio, pero el pueblo lo eligió sacerdote en el 391 y obispo de Hipona en el 395. Fundó comunidades religiosas siguiendo la Regla de San Agustín, dedicada a unir la vida monástica con el servicio pastoral. Su caridad, celo y sabiduría atrajeron a muchos a la fe y santificaron a innumerables almas.
San Agustín dedicó su vida a predicar, formar clero y combatir las herejías de su tiempo: arrianos, maniqueos, donatistas y pelagianos. Con su vigor intelectual y santidad mereció el título de Doctor de la Gracia y fue llamado “martillo de los herejes”. Su obra más célebre, La Ciudad de Dios, describe la lucha permanente entre el bien y el mal en la historia y su Libro Confesiones
En medio de la invasión de los vándalos, Hipona fue sitiada. Agustín, ya anciano y enfermo, murió el 28 de agosto de 430, después de 40 años de episcopado ejemplar. Su cuerpo fue venerado por siglos y su doctrina sigue iluminando a la Iglesia. Es uno de los cuatro grandes Doctores de la Iglesia Latina.
Lecciones
1. Nunca es tarde para convertirse: Dios escucha las lágrimas y oraciones perseverantes de los justos.
2. La gracia transforma radicalmente: solo Cristo puede dar la fuerza para abandonar el pecado mortal y vivir en santidad (en gracia).
3. La inteligencia sin humildad no basta: la verdad se recibe con la mente y el corazón sometidos a Dios.
4. La santidad implica lucha constante: contra las pasiones personales y los errores que amenazan a la Iglesia (se fiel a la Tradición Católica).
“San Agustín nos muestra que ninguna vida está perdida: cuando la gracia de Cristo toca el corazón, incluso el pecador más brillante puede convertirse en un santo y doctor de la Iglesia.”