Historia
San Ignacio de Loyola, nacido el 24 de diciembre de 1491 en el Castillo de Loyola, fue el menor de trece hermanos. Desde joven mostró un espíritu vivaz y audaz, inclinado a la vida cortesana y militar. El Señor permitió que sus primeros años fueran mundanos para, más adelante, forjar en él el ardiente soldado de Cristo que transformaría el rumbo de la Iglesia en tiempos de confusión y herejías.
En 1521, defendiendo el castillo de Pamplona contra las tropas francesas, Ignacio fue gravemente herido por una bala de cañón en la pierna. Durante la larga convalecencia en Loyola pidió novelas caballerescas, pero sólo halló la Vida de Cristo y vidas de santos. Leyendo sobre San Francisco y Santo Domingo, comenzó a preguntarse: “¿Por qué no voy a hacer yo lo que hicieron ellos?”. Así, el Señor transformó su dolor físico en una herida de gracia que cambió su corazón.
Restablecido, peregrinó al santuario de Montserrat, donde se confesó durante tres días y dejó su espada a los pies de la Virgen María. Desde ese momento eligió ser caballero de Cristo y de la Virgen. En Manresa, vivió una etapa de penitencia austera y oración profunda. Allí, en una cueva, comenzó a redactar los célebres Ejercicios Espirituales, guiado por la Virgen Santísima, a quien profesó una devoción tierna y constante.
En Manresa enfrentó durísimas tentaciones, incluso pensamientos de desesperación. Pero con oración y confianza en Dios, triunfó sobre los escrúpulos. El Señor lo bendijo con gracias místicas y visiones, donde comprendió verdades profundas de la fe. Aprendió a discernir los movimientos del espíritu, ciencia que después enseñaría a sacerdotes y laicos mediante los Ejercicios, ayudando a muchas almas a vencer el pecado y crecer en santidad.
Ignacio soñaba con evangelizar Tierra Santa. Llegó a Jerusalén en 1523 y lloró de emoción ante los santos lugares. Sin embargo, la Providencia no le permitió quedarse. Comprendió que Dios lo quería no solo en una tierra, sino en todas las almas del mundo. Retornó a España y se dedicó a los estudios, convencido de que la formación era necesaria para defender la fe frente a las herejías que amenazaban la Iglesia.
En París, reunió a compañeros que, conmovidos por su celo y ejemplo, hicieron con él votos en Montmartre en 1534. Entre ellos estaban San Francisco Javier y Pedro Fabro. Unidos, decidieron entregar su vida a la salvación de las almas. En 1540, el Papa Paulo III aprobó la Compañía de Jesús, cuyo lema sería: “Ad maiorem Dei gloriam” – Para mayor gloria de Dios. Ignacio fue su primer Superior General, dedicando su vida a guiar, formar y enviar misioneros por todo el mundo.
Camino a Roma, Ignacio tuvo la visión de La Storta, donde vio a Cristo con la cruz a cuestas, y oyó del Padre: “Quiero que tú nos sirvas”. Esta experiencia selló su misión: ser compañero de Cristo en la obra de la redención. Desde entonces, toda su vida fue un servicio incondicional a la Iglesia y a las almas.
San Ignacio murió el 31 de julio de 1556. Dejó más de cien casas de la Compañía en diez provincias, y un legado que sigue transformando vidas. Sus Ejercicios Espirituales son hasta hoy una escuela de discernimiento y conversión. Su ejemplo nos enseña que la santidad se alcanza luchando con valentía, discerniendo con claridad y obedeciendo con amor.
Lecciones
1. De las armas del mundo a las armas de la fe:
Ignacio nos enseña que la verdadera batalla es la del alma, contra el pecado y la tibieza, usando como espada la oración y como escudo la gracia.
2. El silencio fecundo de la oración:
En la cueva de Manresa aprendió que la voz de Dios se descubre en la oración constante y en la escucha interior, fuente de discernimiento para sacerdotes y laicos.
3. La Virgen María, su guía y maestra:
Consagró su vida a la Virgen, dejándole su espada en Montserrat. Bajo su amparo, Ignacio comprendió que la verdadera devoción a María conduce siempre a Cristo.
4. Un corazón misionero para el mundo:
Fundó la Compañía de Jesús con el lema “Para mayor gloria de Dios”, recordándonos que cada sacerdote y laico está llamado a llevar la fe más allá de sus fronteras.
“San Ignacio de Loyola, caballero de la Virgen y soldado de Cristo, enséñanos a dejar las armas del mundo, a discernir en el silencio y a combatir cada día por la santidad, todo para mayor gloria de Dios.”